Grupul de prieteni în diferite etape ale dezvoltării

     În general, în perioada copilăriei, grupul de prieteni ai copilului este destul de fluctuant. Nu putem vorbi de grup de prieteni propriu-zis decît dacă aceste relaţii se menţin pe o perioadă îndelungată de timp, dacă aceştia au activităţi comune, dacă socializează cu o anumită regularitate. Este evident că, inclusiv în perioada micii şcolarităţi, aceste relaţii sunt formate, în mare parte, cu colegii de clasă, având în vedere faptul că majoritatea copiilor petrec cu colegii de clasă între patru şi opt ore pe zi, în funcţie de programul ales.

   Perioada cuprinsă între 6 şi 10 ani aduce la un plus în privinţa grupului de prieteni.  Copilul devine mai independent în multe privinţe;  este perioada în care poate alege să petreacă mai mult timp în compania unor copii. De asemenea, este perioada aşa-numitelor prietenii „ de stradă ” sau „de la scara blocului ”.

   

     Copii aleg să se întilnească în timpul pe care nu-l dedică şcolii, în afara casei. Este o primă etapă pentru ceea ce va însemna grupul de prieteni din preadolescenţă  şi apoi în perioada adolescenţei.  Aceste relaţii au o altă încărcătură emoţională, comparativ cu relaţiile create într-un mediu formal, cum este cel din şcoală , din cadrul actiităţilor extraşcolare sau gestionate de către adulţii din familie sau din familiile apropiate familiei copilului. Aceste relaţii de prietenie sunt clădite, într-o măsură mai mare decît celelalte raporturi sociale de covîrstnici ale copilului, pe plăcerea jocului împreună, pe dorinţa de a învăţa de la cei asemenea lui.

     

      Aşadar, în perioada copilăriei, raportarea familiei la grupul de prieteni ai copilului poate fi diferită, în funcţie de grupul de prieteni la care facem referire. Unele grupuri se constituie în mediile pe care le frecventează copilul şi familia acestuia şi sunt de regulă mai bine acceptate de către familie , datorită controlului adulţilor.

  

        Este foarte important felul în care familia înţelege să se raporteze la aceste grupuri, în special la grupul „ din stradă” , întrucît  aceste relaţii sunt pe relaţiile pe baza cărora se vor forma grupurile de prieteni din preadolescenţă şi adolescenţă, iar grupul de prieteni din adolescenţă poate avea o influenţă covârşitoare asupra individului, de multe ori mai mare decît familia.

 În cazurile în care copilul percepe relaţiile cu părinţii ca fiind lipsite de comunicare sau de suport afectiv, el va alege, treptat, să se informeze, la rîndul său, să împărtăşească gânduri, idei, emoţii şi să ia decizii sub influenţa prietenilor din grup.

    Din păcate, aceste alegeri pot avea un impact negativ major asupra dezvoltării copilului. În cazul în care comunicarea din interiorul familiei nu este deschisă, curiozitatea copilului îşi  va gasi răspunsurile în grupul de prieteni. Din păcate, informaţiile pe care copilul le obţine de la grupul de prieteni sunt, de cele mai multe ori, incomplete şi au o influenţa negativă asupra luării unor decizii.